Libertin

Als Freund und Schrecken des englischen Königs Charles II. wurde er durch die Verspottung des englischen Adels und durch das ständige Schockieren der Londoner Gesellschaft berühmt. John Wilmot war zugleich ein lyrisches Dichtergenie, das Geschmack an der Pornografie fand. Der Autor des Schauspiels Stephen Jeffreys schuf nach sorgfältigem Studium der Geschichte eine absolut moderne und überzeugende Beichte und das Porträt einer Skandalperson , deren Zynismus erstmals aus den Fugen gerät, als sie sich ernsthaft verliebt. Das Verhältnis mit einer Theaterschauspielerin und der nachfolgende Verrat kündigen den Beginn des Abstiegs Johns aus den üppigen Höhen des gesellschaftlichen Prestiges und seine Verwandlung in eine menschliche Ruine an, die nach ihrer letzten Erlösung sucht.

The Libertine (der Autor zeichnet auch  für das gleichnamige Filmdrehbuch mit Johnny Depp in der Titelrolle) verwendet nicht ohne Zweck keine schockierenden Mittel. Durch das Thema der Rebellion und durch Verletzung gesellschaftlicher Tabus versucht das Werk, die gesellschaftliche Ansicht dessen zu überwinden, was es wirklich bedeutet, ein freier Mensch zu sein. Libertin ist zugleich die Vorstellung eines Spielers, der über dem eigenen Abgrund balanciert, über welchem er seine Salti mortali vollführt. Das Thema der schicksalhaften Begegnung mit einem Mädchen, das auf der Bühne erstrahlt, sowie das königliche Patronat erinnern an eine andere berühmte Geschichte:  den Verliebten Shakespeare.